০৫:১৩ পি.এম
মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে ফুটবলের মহাযজ্ঞ শুরু হয়েছে। আজ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রে টুর্নামেন্টের আবহ ছড়িয়ে পড়বে। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করতে প্রস্তুত।
বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৭টায় লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে। নিজেদের মাটিতে বিশ্বকাপের শুরুতে ফেবারিট হিসেবেই মাঠে নামবে তারা।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকে প্যারাগুয়ে ৪০তম স্থানে রয়েছে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র ১৬ নম্বরে। কাগজের কথা বলার বাইরেও স্বাগতিকদের পক্ষে রয়েছে নানা সুবিধা। পরিচিত পরিবেশ, সমর্থকদের সঙ্গে গ্যালারি পূর্ণ ও নিজেদের মাঠে খেলার বাড়তি আত্মবিশ্বাস, সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্র দারুণ শুরুর প্রত্যাশা করছে।
আরও পড়ুন: আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন প্রযুক্তি সনিকের ব্যবহার শুরু
বিশ্বকাপ শুরুর আগে দলের আর্জেন্টাইন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো নিজের বিশ্বাসের কথা স্পষ্ট করে জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো প্রতিভা আমাদের আছে এবং আমরা দারুণ কিছু করতে পারব। এই বিশ্বাস রাখার যথেষ্ট কারণ রয়েছে।”
প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে সেই স্বপ্নযাত্রার সূচনা করতে চায় যুক্তরাষ্ট্র। ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বে অপরাজিত থাকা সত্ত্বেও তাঁরা শেষ ষোলোতেই বিদায় নিয়েছিল। এবারের দলে ইউরোপের শীর্ষ লিগে খেলা অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান ফুটবলারদের নিয়ে তারা আরও ভারসাম্যপূর্ণ দল গড়েছে।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স যুক্তরাষ্ট্রকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। সেনেগালকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে তারা। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানির কাছে ২-১ গোলে হেরলেও পুরো ম্যাচজুড়ে সমানতালে লড়াই করে দেখিয়েছে তাদের শক্তি।
দলের আক্রমণভাগে অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ অন্যতম ভরসা। তাঁর সৃজনশীলতা এবং ফোলারিন বালোগানের গোল করার দক্ষতা যুক্তরাষ্ট্রের শক্তি। প্রথম ম্যাচেই নিজেদের সামর্থ্য বিশ্বকে দেখানোর জন্য তারা মুখিয়ে আছে।
আরও পড়ুন: তৃতীয় টার্মিনাল ঘিরে গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে শুরু হলো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা
তবে প্যারাগুয়েকে হালকাভাবে নেওয়ারও সুযোগ নেই। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে মাত্র একটি ম্যাচ হারিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে তারা। সেই পথেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছে এই দলটি।
প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগ গড়ে উঠেছে গুস্তাভো গোমেস ও ওমার আলদেরেতেকে ঘিরে, যা যথেষ্ট দৃঢ়। আক্রমণে হুলিও এনসিসো, মিগেল আলমিরন ও আন্তোনিও সানাব্রিয়া যে কোনো মুহূর্তে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে।
এ কারণে ম্যাচটি শুধু দুই দলের মুখোমুখি লড়াই নয়, বরং দুই ভিন্ন ফুটবল দর্শনের সংঘর্ষ। একদিকে যুক্তরাষ্ট্রের দ্রুতগতির আক্রমণাত্মক ফুটবল, অন্যদিকে প্যারাগুয়ের সংগঠিত রক্ষা ও বাস্তববাদী কৌশল।
দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যান অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্র এগিয়ে। তারা এখন পর্যন্ত ৯ বার মুখোমুখি হয়েছে, এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র জিতেছে ৫ ম্যাচে, প্যারাগুয়ের জয় ২টিতে এবং বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
আরও পড়ুন: দোয়ারাবাজার সীমান্তে ৩ বাংলাদেশি আটক, মানবপাচারকারী পালিয়ে গেছে
লস অ্যাঞ্জেলেসের এই ম্যাচ দিয়েই যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু হবে। ম্যাচ শুরুর আগে আয়োজন করা হবে একটি বিশেষ উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানের প্রধান আকর্ষণ থাকবেন জনপ্রিয় মার্কিন সংগীতশিল্পী কেটি পেরি। এছাড়া পরিবেশনায় অংশগ্রহণ করবেন আটলান্টার খ্যাতিমান র্যাপ শিল্পী ফিউচার, সঙ্গে থাকবেন আনিস্তা, লিসা, রেমা ও টাইলা।
সুতরাং, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি জমকালো আয়োজনেও চোখ থাকবে কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীর।
তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ
সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি অনুসরণ করুন