বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ডের মধ্যে বাণিজ্যিক ও কূটনৈতিক সম্পর্ককে আরো গভীর এবং বহুমাত্রিক করার লক্ষ্যে নিউজিল্যান্ডের পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের (এমএফএটি) সদর দপ্তরে একটি উচ্চপর্যায়ের নীতি-নির্ধারণী বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে।

বৈঠকে বাংলাদেশ তিনটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে নিউজিল্যান্ডের সমর্থন কামনা করেছে—রিজিওনাল কম্প্রেহেনসিভ ইকোনমিক পার্টনারশিপ (আরসিইপি)-তে সদস্যপদ লাভ, স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) তালিকা থেকে উত্তরণের জন্য ২০২৯ সালের নভেম্বর পর্যন্ত অতিরিক্ত তিন বছর সময় এবং বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ডের মধ্যে একটি পূর্ণাঙ্গ দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) সম্পাদন।

নিউজিল্যান্ডের পক্ষে বৈঠকে নেতৃত্ব দেন ট্রেড নেগোসিয়েশনস অ্যান্ড পলিসি ডিভিশনের ডিভিশনাল ম্যানেজার সারা মেম্যান্ড এবং ইউনিট ম্যানেজার জোনাস হল্যান্ড। বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য সচিব মো. আতাউর রহমান খান। প্রতিনিধিদলে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের এফটিএ উইংয়ের কর্মকর্তাদের পাশাপাশি ওয়েলিংটনে বাংলাদেশ হাইকমিশনের কাউন্সেলর ইশতিয়াক আহমেদ উপস্থিত ছিলেন।

বৈঠকের শুরুতেই বাংলাদেশ সরকার এবং বাণিজ্যমন্ত্রীর শুভেচ্ছা বার্তা নিউজিল্যান্ডের কর্মকর্তাদের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়।

একই সঙ্গে, দুই দেশের বিদ্যমান বাণিজ্যিক সম্পর্ককে দীর্ঘমেয়াদি কৌশলগত অংশীদারত্বে উন্নীত করার রূপরেখা তুলে ধরা হয়।

বৈঠকের অন্যতম প্রধান আলোচ্য বিষয় ছিল আরসিইপিতে বাংলাদেশের সদস্যপদ লাভের প্রসঙ্গে। বাংলাদেশ জানায় যে সদস্যপদের জন্য প্রয়োজনীয় প্রশ্নাবলীর জবাব ইতোমধ্যে জমা দেওয়া হয়েছে এবং আরসিইপির উচ্চমানের বাণিজ্যিক মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্য আনতে বিভিন্ন সংস্কার কার্যক্রম চলমান রয়েছে।

এসব উদ্যোগের মধ্যে রয়েছে শিল্পখাতের জন্য কাঁচামাল এবং উচ্চপ্রযুক্তির যন্ত্রপাতির ওপর শুল্ক হ্রাস, সেবা খাতে ‘পজিটিভ লিস্ট’ থেকে ‘নেগেটিভ লিস্ট’ পদ্ধতিতে রূপান্তর এবং প্রতিযোগিতা, পেটেন্ট, কপিরাইট ও ডেটা সুরক্ষা বিষয়ে আধুনিক আইন ও নীতিমালা প্রণয়ন করা।

আরসিইপির প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রভাবশালী সদস্য হিসেবে নিউজিল্যান্ডের সমর্থন কামনা করে বাংলাদেশ। পাশাপাশি সংবেদনশীল শিল্প এবং পণ্য খাতের জন্য আসিয়ানভুক্ত এলডিসি দেশগুলোর মতো ১৫-২০ বছরের ধাপে ধাপে শুল্ক সমন্বয়ের সুযোগ দেওয়ার প্রস্তাবও তুলে ধরা হয়।

বাংলাদেশ জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের কাছে এলডিসি উত্তরণ ২০২৬ সালের পরিবর্তে ২০২৯ সালের নভেম্বর পর্যন্ত স্থগিত করার যে আবেদন করেছে, তার পক্ষে নিউজিল্যান্ডের সমর্থন চাওয়া হয়।

বাংলাদেশের পক্ষ থেকে বলা হয়, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত, জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি ও বৈশ্বিক দামস্ফীতির কারণে উত্তরণ-প্রক্রিয়ায় থাকা অর্থনীতিগুলো উল্লেখযোগ্য চাপের মুখে পড়েছে। একইসঙ্গে ২০২৪ সালের ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের পর দেশের আর্থ-সামাজিক পুনর্গঠন, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ স্থিতিশীলকরণ এবং প্রয়োজনীয় প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারের বিষয়গুলোও তুলে ধরা হয়।

বাংলাদেশ স্পষ্টভাবে জানায়, এলডিসি উত্তরণ বিলম্বিত করার কোনো উদ্দেশ্য নেই; বরং অতিরিক্ত সময়কে টেকসই ও সুসংগঠিত প্রস্তুতির সুযোগ হিসেবে কাজে লাগিয়ে উত্তরণ-পরবর্তী অর্থনীতির ভিত্তি আরও শক্তিশালী করা হচ্ছে।

দ্বিপাক্ষিক এফটিএ আলোচনার অগ্রগতি

বৈঠকে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) নিয়েও বিস্তারিত আলোচনা হয়। ডব্লিউটিওর ১৪তম মন্ত্রীপর্যায়ের সম্মেলন (MC-14) উপলক্ষে দুই দেশের বাণিজ্যমন্ত্রীদের মধ্যে অনুষ্ঠিত আলোচনার ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এফটিএ আলোচনা শুরু করার আগ্রহ পুনর্ব্যক্ত করে।

বাংলাদেশের মতে, এফটিএ কার্যকর হলে নিউজিল্যান্ডের জন্য বাংলাদেশের প্রায় ১৭ কোটি মানুষের বৃহৎ বাজারে দুগ্ধজাত পণ্য, কৃষিযন্ত্র এবং ধাতব পণ্যের রপ্তানি সম্প্রসারণের সুযোগ সৃষ্টি হবে। অন্যদিকে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক, ওষুধ, চামড়াজাত পণ্য ও তথ্যপ্রযুক্তি খাত নিউজিল্যান্ডের বাজারে দীর্ঘমেয়াদি এবং পূর্বানুমানযোগ্য প্রবেশাধিকার পাবে।

ভবিষ্যৎ সহযোগিতার জন্য তিনটি প্রস্তাব

বৈঠকের শেষ পর্যায়ে বাংলাদেশ ভবিষ্যৎ সহযোগিতা জোরদারে তিনটি প্রস্তাব উপস্থাপন করে—

১. আরসিইপি, এলডিসি-পরবর্তী বাজার সুবিধা ও বাণিজ্যিক স্বার্থ পর্যালোচনার জন্য একটি বার্ষিক দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য নীতি পরামর্শক গ্রুপ গঠন;

২. এফটিএ আলোচনার প্রথম ধাপ হিসেবে দুই দেশের সমন্বয়ে একটি জয়েন্ট ওয়ার্কিং গ্রুপ গঠন;

৩. জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে বাংলাদেশের এলডিসি উত্তরণে অতিরিক্ত সময়ের আবেদনের পক্ষে সমর্থন নিশ্চিত করতে নিউইয়র্কে দুই দেশের স্থায়ী মিশনের মধ্যে কূটনৈতিক সমন্বয় জোরদার করা।

বাংলাদেশের প্রতিনিধিদল আশা প্রকাশ করে যে, এসব উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে দুই দেশের সম্পর্ক বাণিজ্যের গণ্ডি ছাড়িয়ে অর্থনৈতিক কূটনীতি, বিনিয়োগ, বাজার সম্প্রসারণ এবং বহুপক্ষীয় সহযোগিতার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।

বৈঠকে উভয় পক্ষ পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়ে নিয়মিত যোগাযোগ এবং উচ্চপর্যায়ের নীতি-সংলাপ অব্যাহত রাখার ওপর গুরুত্বারোপ করে। এ সময় বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল নিউজিল্যান্ডের নীতিনির্ধারকদের বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানায়। নিউজিল্যান্ড কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

কিশোরগঞ্জের ভৈরব উপজেলার শিমুলকান্দি ইউনিয়নের ৮ নং ওয়ার্ডের বাঘাইকান্দি গ্রামে জয় নামে এক যুবকের বিরুদ্ধে মাদক ব্যবসা চালানোর অভিযোগ উঠেছে। মাদক ব্যবসার প্রতিবাদ করায় কয়েকজন গ্রামবাসীকে ভয়ভীতি দেখানোর অভিযোগও পাওয়া গেছে।
স্থানীয় সূত্র ও গ্রামবাসীদের অভিযোগ, বাঘাইকান্দি গ্রামের মো. সাত্তার মিয়ার ছেলে জয় দীর্ঘদিন ধরে মাদক ব্যবসার সঙ্গে জড়িত। এলাকায় মাদকবিরোধী বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া হলেও তার কারণে মাদক ব্যবসা পুরোপুরি বন্ধ হচ্ছে না বলে দাবি স্থানীয়দের।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক গ্রামবাসী অভিযোগ করে বলেন, এলাকায় মাদক নির্মূলে সাম্প্রতিক সময়ে নানা উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এতে মাদক ব্যবসা অনেকটাই কমে এলেও জয় কথিতভাবে ফের মাদক ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছেন। বিষয়টি নিয়ে কেউ প্রতিবাদ করলে তিনি মারধরের জন্য তেড়ে আসেন বলেও অভিযোগ করেন তারা। এতে অনেকেই ভয়ে মুখ খুলতে চান না।
স্থানীয় ৮ নম্বর ওয়ার্ডের সদস্য মাহতাব মিয়া বলেন, “জয়ের বিরুদ্ধে মাদক ব্যবসার অভিযোগ রয়েছে। আমার ওয়ার্ডকে মাদকমুক্ত রাখতে তার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো তদন্ত করে দ্রুত আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য পুলিশ প্রশাসনের কাছে দাবি জানাচ্ছি।”
শিমুলকান্দি ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান খোরশেদ আলম বলেন, “জয়ের বিরুদ্ধে একাধিক অভিযোগ আমার কাছে এসেছে। সে মাদক ব্যবসার সঙ্গে জড়িত বলে অভিযোগ রয়েছে। বিষয়টি তদন্ত করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য পুলিশ প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি।”
এ বিষয়ে ভৈরব থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মো. মাহবুব রহমান বলেন, “মাদক ব্যবসায়ীদের ব্যাপারে বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়া হবে না। তাদের পেছনে যারই শেল্টার থাকুক না কেন, অতিদ্রুত তাদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
স্থানীয় বাসিন্দারা বাঘাইকান্দি এলাকায় মাদক ব্যবসা বন্ধে অভিযোগগুলো তদন্ত করে দ্রুত কার্যকর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

আসন্ন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন-২০২৬ কিভাবে সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে আয়োজন করা যায়, সে লক্ষ্যেই প্রস্তুতিমূলক পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে জাতীয় সংসদ সচিবালয়। নির্বাচনের সার্বিক প্রস্তুতি পর্যালোচনার উদ্দেশ্যে মঙ্গলবার (১১ আগস্ট) বেলা ১১টায় জাতীয় সংসদ ভবনে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক শুরু হয়েছে।

সভায় সভাপতিত্ব করছেন জাতীয় সংসদের ভারপ্রাপ্ত স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল।

বাংলাদেশের সংবিধান অনুযায়ী, জাতীয় সংসদের সদস্য বা সংসদ সদস্যদের ভোটের মাধ্যমে দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতার অংশ হিসেবে নির্দিষ্ট মেয়াদের মধ্যে নতুন নির্বাচন পরিচালনা করতে হয়।

এই নির্বাচন প্রক্রিয়ার কার্যসূচি নির্ধারণ, সংসদ সদস্যদের উপস্থিতি নিশ্চিতকরণ, ভোটগ্রহণের দিনক্ষণ ও অন্যান্য প্রশাসনিক প্রস্তুতি সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার লক্ষ্যে এই প্রস্তুতিমূলক বৈঠক অনুষ্ঠিত হচ্ছে। জাতীয় সংসদ সচিবালয় ও নির্বাচন কমিশনের সংশ্লিষ্ট শীর্ষ কর্মকর্তারাও এই প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন।

মঙ্গলবারের এই বৈঠক থেকেই পরবর্তী দিকনির্দেশনা ও মূল কার্যক্রম চূড়ান্ত করা হতে পারে বলে জানিয়েছেন সংসদ সচিবালয়ের সংশ্লিষ্টরা।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

যুক্তরাষ্ট্র শিগগিরই অভিবাসন সংক্রান্ত বিভিন্ন সুবিধার জন্য অনলাইন আবেদন বাধ্যতামূলক করতে যাচ্ছে। এর মধ্যে গ্রিন কার্ড, নাগরিকত্ব এবং আশ্রয়ের আবেদনের বিষয়ও অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এই পরিবর্তনের মূল লক্ষ্য হচ্ছে আবেদন প্রক্রিয়াকে সহজ করা এবং পরিচালনার ব্যয় কমানো।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, যে কোনো ধরনের অভিবাসন সুবিধার আবেদন অনলাইনে জমা দেওয়ার সুযোগ যদি অন্তত ১৮০ দিন ধরে থাকে, তবে সেই আবেদন অনলাইনেই জমা দিতে হবে। সুতরাং, ওই আবেদন আর কাগজে জমা দেওয়ার সুযোগ থাকবে না। সোমবার মার্কিন নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবা (ইউএসসিআইএস) ফেডারেল রেজিস্টারে নতুন নিয়মটি প্রকাশ করেছে।

আগামীতে অনলাইনে জমা দেওয়ার জন্য আরো কিছু আবেদন প্রক্রিয়ার সূচি নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে, কোনো আবেদন পুরোপুরি অনলাইনে নেওয়ার আগে অন্তত ৬০ দিন আগে নোটিশ দিতে হবে। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে অভিবাসন সংক্রান্ত বেশ কিছুর গুরুত্বপূর্ণ আবেদনে পরিবর্তন আসবে।

আবেদনকারীদের ইউএসসিআইএসের অনলাইন অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে সাধারণত আবেদন করতে হবে। তারা সরাসরি অনলাইনে আবেদনপত্র পূরণ করতে পারবেন। পাশাপাশি, আগে পূরণ করা আবেদনপত্রের পিডিএফ কপি ও প্রয়োজনীয় কাগজপত্রও অনলাইনে আপলোড করা যাবে।

ইউএসসিআইএস বলেছে, কাগজের আবেদন থেকে দ্রুত অনলাইন ব্যবস্থায় যাওয়াই এই নিয়ম প্রণয়নের মূল উদ্দেশ্য। কাগজপত্র গ্রহণ ও প্রক্রিয়াকরণের জন্য আলাদা ব্যবস্থার ওপর নির্ভরতা কমবে। ইউএসসিআইএসের মতে, অনলাইনে আবেদন গ্রহণ করা হলে পুরো প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন করা সম্ভব হবে।

এছাড়া, আবেদনপত্রে ভুল করার সম্ভাবনাও কমবে। অনলাইনে জমা দেওয়া তথ্য সহজে খুঁজে পাওয়া এবং বিশ্লেষণ করা সম্ভব হবে। এর ফলে জালিয়াতি শনাক্ত করা এবং আবেদনকারীদের নিরাপত্তা যাচাই আরো কার্যকরভাবে করা যাবে।

যাহোক, যেসব আবেদনকারী অনলাইনে আবেদন করতে পারবেন না, তাদের জন্য ছাড়ের সুযোগ রাখা হয়েছে। এজন্য তাদের একটি আলাদা আবেদনপত্র জমা দিতে হবে। ইউএসসিআইএস প্রতিটি আবেদন আলাদাভাবে যাচাই করে সিদ্ধান্ত নেবে, ওই ব্যক্তিকে কাগজে আবেদন করার অনুমতি দেওয়া হবে কি না। তবে, এ ধরনের ছাড়ের আবেদন করতে ২৫ মার্কিন ডলার ফি দিতে হবে।

অভিবাসন আবেদনব্যবস্থায় কাগজের ব্যবহার কমানোর অন্যতম কারণ হলো এর বিপুল খরচ। ২০২৫ অর্থবছরে ইউএসসিআইএস ১ কোটি ৪০ লাখের বেশি অভিবাসন সুবিধার আবেদন প্রক্রিয়া করেছে। একই সময়ে ডাকযোগে আসা কাগজপত্র গ্রহণের কেন্দ্রগুলো প্রায় ৪৫ কোটি ৩০ লাখ পৃষ্ঠা কাগজের আবেদন সামলেছে। এই কাগজের আবেদন গ্রহণ ও প্রক্রিয়াকরণের জন্য ইউএসসিআইএসের প্রায় ৩৯ কোটি ৬০ লাখ মার্কিন ডলার খরচ হয়েছে। শুধু ডাক খরচেই ১ কোটি ডলারের বেশি ব্যয় হয়েছে।

মার্কিন স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা দপ্তর বলেছে, অনলাইনে আবেদন বাধ্যতামূলক হলে কাগজপত্র গ্রহণ, তথ্য কম্পিউটারে স্থানান্তর করা, ডাকযোগে পাঠানো, সংরক্ষণ এবং স্ক্যান করার খরচ কমবে। এতে খরচ কমার পাশাপাশি আবেদন যাচাই এবং সিদ্ধান্ত দেওয়ার কাজও দ্রুত হবে বলে কর্তৃপক্ষ মনে করছে। নতুন ব্যবস্থার ফলে যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আবেদন প্রক্রিয়া ধীরে ধীরে কাগজের আবেদন থেকে সম্পূর্ণভাবে ডিজিটাল ব্যবস্থার দিকে এগিয়ে যাবে। তবে, অনলাইনে আবেদন করতে অক্ষম ব্যক্তিদের জন্য ছাড়ের সুযোগ রাখা হচ্ছে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ