আইভরি কোস্টের কাছে ২-১ গোলে জিতলেও জার্মানিকে কঠিন পরীক্ষাই দিতে হয়েছিল। ওই ম্যাচের আগে, সাবেক ফুটবলার বাস্তিয়ান শোয়েনস্টেইগার আইভরি কোস্টের খেলার স্টাইলকে ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেন, ‘কিছুটা আফ্রিকান ফুটবলের মতো, কিছুটা অপ্রচলিত, কিছুটা বুনো এবং সম্ভবত কৌশলের ঘাটতিও।’

শোয়েনস্টেইগারের এই মন্তব্যকে ভালোভাবে নেননি আইভরি কোস্টের কোচ এমার্স ফায়ে। তিনি মনে করেন, এটিকে বর্ণবাদী মন্তব্য হিসেবে ধরা যায়। বৃহস্পতিবার কুরাসাওকে ২-০ গোলে হারিয়ে, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠার পর ফায়ে এ কথা বলেন।

ফায়ে বলেন, ‘শোয়েনস্টেইগার একজন অসাধারণ ফুটবলার ছিলেন। আমি তাকে একজন মিডফিল্ডার হিসেবে এবং ফুটবল বোঝার ক্ষমতার জন্য সবসময় পছন্দ করেছি। কিন্তু তার মন্তব্য শোনার পর মানুষ হিসেবে আমি তার ওপর হতাশ হয়েছি।’

তিনি যোগ করেন, ‘তিনি এভাবে কথা বলবেন, এটা অদ্ভুত। সরাসরি বললে, এটিকে বর্ণবাদীও বলা যেতে পারে।’

ফায়ে আরো বলেন, ‘আমি তার সঙ্গে একমত নই। তবে বাস্তবতা মেনেই আমাকে কাজ করতে হবে। আমি শুধু মাঠে দেখাতে পারি যে আফ্রিকার দলগুলো শারীরিকভাবে শক্তিশালী নয়, তারা কারিগরি ও কৌশলগত দিক থেকেও সমান দক্ষ।’

তিনি শেষ করেন, ‘আমি শুধু আশা করি এটি একটি অসাবধানতাবশত করা মন্তব্য ছিল, তার প্রকৃত চিন্তাধারার প্রতিফলন নয়। যদি সত্যিই তিনি এমনটাই বিশ্বাস করেন, তাহলে সেই বিশ্বাস রাখার স্বাধীনতা তার রয়েছে।’

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন