প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে এসে রূপকথার সৃষ্টি করেছে কেপ ভার্দে। তারা স্পেন ও উরুগুয়ের পর সৌদি আরবের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে ড্র করে। সবচেয়ে কম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে নকআউটে জায়গা নিতে সক্ষম হয় কেপ ভার্দে।

এছাড়াও, ৩২ দলের মধ্যে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে দুর্দান্ত লড়াই করে তারা। দুইবার পিছিয়ে পড়লেও, তারা সমতায় ফিরে আসে এবং ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে চলে যায়। অবশেষে, ৩–২ গোলে হেরে গিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় কেপ ভার্দে।

বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার পর, দেশে ফিরে বীরোচিত সংবর্ধনা পেয়েছেন কেপ ভার্দের ফুটবলাররা। বিশ্বকাপে কেপ ভার্দের রূপকথার অন্যতম নায়ক গোলরক্ষক ভোজিনহা। সংবর্ধনার সময় তিনি বলেন, ‘আমরা খুব খুশি ও বিশ্বকাপযাত্রা নিয়ে গর্বিত। কিন্তু আমরা আরও কিছু চেয়েছিলাম।’

বিশ্বকাপে কেপ ভার্দের অবিশ্বাস্য যাত্রায় ভোজিনহার বিশাল অবদান ছিল। স্পেনের বিরুদ্ধে প্রথম বিশ্বকাপ ম্যাচেই তিনি সাতটি সেভ করে দলকে গোলশূন্য ড্র এনে দেন। এরপর উরুগুয়ের বিরুদ্ধে ২-২ ড্রয়ের ম্যাচে তিনি গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি সেভ করেন। সৌদি আরবের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত গোলশূন্য ড্রতে আবারও নির্ভরতার প্রতীক হয়ে ওঠেন, সেদিন তার সেভের সংখ্যা ছিল তিনটি।

তবে প্রচুর প্রশংসা কুড়িয়েছেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে। শেষ ৩২ সালের ওই রোমাঞ্চকর ম্যাচে, কেপ ভার্দে ৩-২ গোলে হেরে গেলেও, ভোজিনহা আটটি সেভ করেন। পুরো টুর্নামেন্টে চার ম্যাচে তিনি মোট ১৮টি সেভ করেছেন কেপ ভার্দের এই গোলরক্ষক। বয়সের তুলনায় তার ফিটনেস, প্রতিক্রিয়া এবং নেতৃত্ব সমর্থকদের হৃদয়গ্রাহী করেছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন