ঢাকা, ১৩ জুন ২০২৬ : ফোলারিন বালোগুনের দুটি গোল এবং জিও রেইনার চমৎকার কার্লিং শটে যুক্তরাষ্ট্র, যা বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক, শুক্রবার লস অ্যাঞ্জেলেসে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে একটি অসাধারণ সূচনা করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টের প্রথম খেলায় স্বাগতিকরা মাত্র সাত মিনিটের মধ্যে আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায়। প্রথমার্ধ শেষে তারা ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে ভাসার সুযোগ তৈরি করে।

৭০,৪৯২ দর্শকে পরিপূর্ণ স্টেডিয়াম গ্যালারিতে সুপারস্টার হলিউড তারকা টম ক্রুস, লিওনার্দো ডি ক্যাপ্রিও এবং প্যারিস হিল্টন উপস্থিত ছিলেন। যুক্তরাষ্ট্র, যেটি মেক্সিকো এবং কানাডার সঙ্গে যৌথভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করছে, পুরো ম্যাচজুড়ে দক্ষিণ আমেরিকার প্রতিদ্বন্দ্বীর ওপর একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে। ম্যাচের যোগ করা সময়ে রেইনা চতুর্থ গোলটি করেন, কিন্তু এর আগে মরিসিও প্যারাগুয়ের হয়ে একটি গোল শোধ করে।

এই বিশাল জয় যুক্তরাষ্ট্রকে গ্রুপ ‘ডি’-তে পরবর্তী ধাপে যাওয়ার পথ মসৃণ করে। একই গ্রুপে অস্ট্রালিয়া ও তুরস্কও রয়েছে।

কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি বিশেষ উদ্বেগের বিষয় ছিল বিরতির সময় ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ মাঠ ছেড়ে যাওয়া। দলের এই প্রধান আক্রমণভাগের তারকা উপর দেশের বড় প্রত্যাশা ছিল, কারণ ২০০২ সালের কোয়ার্টার ফাইনালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অনেক দূর যাওয়ার লক্ষ্যে তারা খেলছে।

ম্যাচের শুরুতেই প্যারাগুয়ে স্বাগতিকদের কাজ সহজ করে দেয়। সপ্তম মিনিটে ওয়েস্টন ম্যাককেনি মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে গিয়ে পুলিসিচকে পাস দেন। পুলিসিচ দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে আবার বল ফেরত দেন ম্যাককেনিকে। এরপর তার পাস থেকে স্ট্রাইকার বালোগুনের দিকে যাওয়ার বল দুর্ভাগ্যজনকভাবে নিজের জালে জড়িয়ে দেন ডামিয়ান ববাদিয়া। পুরো স্টেডিয়াম এই গোলে আনন্দ উল্লাসে ফেটে পড়ে এবং যুক্তরাষ্ট্রের আক্রমণের ঝড় শুরু হয়।

স্বাগতিকরা ছিল আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ। ম্যাককেনি ও টিলম্যান দুজনেই চমৎকার ব্যাকহিল পাসে গোলের সুযোগ তৈরি করেন। অধিনায়ক টিম রিম রক্ষণবাদ থেকে নিখুঁত লম্বা পাস দিয়ে খেলায় ছন্দ এনে দেন।

২৮তম মিনিটে বালোগুন একটি গোল করেন কিন্তু অফসাইডের কারণে তা বাতিল করা হয়। আক্রমণকারীর সময় পুলিসিচও এই অফসাইডে ছিলেন।

কিন্তু মাত্র তিন মিনিট পরেই বালোগুন আবার জালে বল পাঠিয়েছেন। বাম প্রান্ত দিয়ে অ্যান্টনি রবিনসনের অসাধারণ পাস থেকে পুলিসিচ বল পেয়ে যান এবং তাঁর ক্রস সামান্য ডিফ্লেকশন হয়ে বালোগুনের কাছে পৌঁছায়, যিনি সহজেই গোল করেন।

প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্র তৃতীয় গোলও পেয়ে যায়। টিলম্যানের পাসে ডান দিক দিয়ে এগিয়ে বালোগুন ওমার আলদেরেতের ট্যাকল এড়িয়ে যান এবং পরে গুস্তাভো গোমেজকে কাটিয়ে বাম দিকের ওপরের কোণায় নিখুঁত শটে বল প্রবেশ করেন।

স্কোরলাইন আরও বড় হতে পারত। ইনজুরি থেকে ফেরা ক্রিস রিচার্ডসের একটি হেড সামান্য পোস্টের বাইরে চলে যায়। প্রথমার্ধে বলের দখল ছিল যুক্তরাষ্ট্রের ৭৫ শতাংশ।

দ্বিতীয়ার্ধে পুলিসিচকে ছাড়া খেলতে হয় স্বাগতিকদের, যার ফলে তারা কিছুটা রক্ষণাত্মক হয়ে যায়। এ সময় প্যারাগুয়ে প্রথমবারের মতো আক্রমণাত্মক হুমকি তৈরি করে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থাকা সত্ত্বেও মাঠে নামা ফরোয়ার্ড হুলিও এনসিসো বক্সের সামনে বল পেয়ে বদলি খেলোয়াড় মরিসিওকে পাস দেন, যিনি একটি গোল শোধ করেন।

কিন্তু ম্যাচের শেষদিকে জিও রেইনা তার ডান পায়ের অসাধারণ এক শট নেন, যা বাঁক খেয়ে দূরের পোস্টের ভিতর দিয়ে জালে প্রবেশ করে। এতে যুক্তরাষ্ট্রের ৪-১ গোলে জয় নিশ্চিত হয়।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন