গত মাসে ইন্দোনেশিয়া, কলম্বিয়া ও মেক্সিকোতে ৭ বা তার বেশি মাত্রার তিনটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানা হয়েছে। এসব ভূমিকম্পের কারণে শত শত মানুষ প্রাণ হারিয়েছে।

জুন মাসে উত্তর ভেনেজুয়েলার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে কয়েক সেকেন্ডের ব্যবধানে দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে। এতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির সৃষ্টি হয়। একের পর এক শক্তিশালী ভূমিকম্পের ফলে এখন একটি প্রশ্ন মাথাচাড়া দিচ্ছে, পৃথিবী কি আগের চেয়ে বেশি কাঁপছে?

২০২৬ সালের ১০টি বৃহত্তম ভূমিকম্পের মধ্যে সবচেয়ে বড় ভূমিকম্পটি ফিলিপাইনে ঘটেছিল। জুনে মিন্দানাওয়ের উপকূলে ৭ দশমিক ৮ মাত্রার ভূমিকম্পটি আঘাত হানে, যার ফলে ১০০ জনের বেশি মানুষ প্রাণ হারান। একই মাসে ভেনেজুয়েলায় দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প ঘটে, যার মাত্রা ছিল ৭ দশমিক ২ ও ৭ দশমিক ৫। এসব ভূমিকম্পে ৬ হাজার ৩০০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু ঘটে।

সাম্প্রতিক বড় ভূমিকম্পগুলোর মধ্যে জুলাইয়ে মেক্সিকো এবং আগস্টে কলম্বিয়া ও ইন্দোনেশিয়ায় আঘাত হানা ভূমিকম্পগুলো বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এসব ভূমিকম্পের সবগুলোর মাত্রাই ছিল ৭ দশমিক ৪ বা তার বেশি।

২০১৬ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে প্রতি বছর গড়ে ৬ বা তার বেশি মাত্রার ১৩৩টি ভূমিকম্প রেকর্ড করা হয়েছে। তবে বছরভেদে এই সংখ্যা পরিবর্তিত হয়েছে। ২০২৪ সালে সবচেয়ে কম ৯৯টি এবং ২০২১ সালে সবচেয়ে বেশি ১৫৭টি ভূমিকম্প রেকর্ড করা হয়। ২০২৬ সালের আগস্টের মাঝামাঝি পর্যন্ত ৬ বা তার বেশি মাত্রার ৯১টি ভূমিকম্প রেকর্ড করা হয়েছে, যার মধ্যে ৭ মাত্রার বেশি ছিল ১১টি।

এই সংখ্যা গত ১০ বছরের গড়ের তুলনায় কিছুটা বেশি হলেও এখনো স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই রয়েছে। এ বছর এখনো ৮ বা ৯ মাত্রার কোনো ভূমিকম্প ঘটেনি। সাধারণত এ ধরনের ভূমিকম্প অত্যন্ত ধ্বংসাত্মক হয়ে থাকে।

একটি ভূমিকম্পের প্রাণঘাতী হতে কতটা নির্ভর করে, তা শুধু এর মাত্রার ওপর নির্ভর করে না। বরং ভূমিকম্পটি কোথায় আঘাত হেনেছে, সেটিই প্রকাণ্ড প্রসঙ্গ। ভূমিকম্পের গভীরতা, জনবসতিপূর্ণ শহরের কতটা কাছে এটি আঘাত করেছে এবং ওই এলাকার ভবনগুলোর ক্ষেত্রে তারা কতটা শক্তিশালী, সবকিছু ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ।

দীর্ঘদিনের তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, ভূমিকম্পের কোনো নির্দিষ্ট মৌসুম নেই। বছরের সব সময়েই ভূমিকম্প ঘটে এবং এর কোনো নির্দিষ্ট মৌসুমি ধারা থাকে না। ইউএস জিওলজিক্যাল সার্ভে (ইউএসজিএস) জানায়, বিজ্ঞানীরা এখনো এটি নির্দিষ্ট করে বলতে পারেননি কবে একটি বড় ভূমিকম্প আঘাত হানবে। কারণ, ফল্ট লাইনে চাপ জমতে থাকা বছরের নির্দিষ্ট চক্রের সঙ্গে মেলানো সম্ভব নয়। ভূমিকম্পের পরপরই আফটারশকের ঝুঁকি শেষ হয় না, বরং এটি কয়েক মাস, এমনকি কয়েক বছর পর্যন্ত চলতে পারে।

বিশ্বের সবচেয়ে ভূমিকম্পপ্রবণ অঞ্চল হলো প্যাসিফিক রিং অব ফায়ার। পৃথিবীর প্রায় ৯০ শতাংশ ভূমিকম্প এই অঞ্চলে ঘটে। এটি পশ্চিম আমেরিকা থেকে রাশিয়ার সুদূর পূর্বাঞ্চল, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া হয়ে নিউজিল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তৃত। রিং অব ফায়ারের মধ্যে জাপান, ফিলিপাইন ও ইন্দোনেশিয়া রয়েছে। এসব দেশে সাধারণত শক্তিশালী ভূমিকম্প এবং আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত ঘটে।

কিন্তু শুধুমাত্র রিং অব ফায়ারেই ভূমিকম্প ঘটে না। জাভা থেকে হিমালয়, তারপর তুরস্ক ও ভূমধ্যসাগর পর্যন্ত বিস্তৃত আল্পাইড বলয়ের মধ্যে কঠোর ভূমিকম্প ঘটে। পৃথিবীর সবথেকে শক্তিশালী ভূমিকম্পগুলোর প্রায় ১৭ শতাংশ এই অঞ্চলে হয়।

ভূমিকম্পের শক্তি বা মাত্রা মোমেন্ট ম্যাগনিটিউড স্কেল দিয়ে মাপা হয়। সাধারণভাবে বললে, ভূমিকম্প যত শক্তিশালী হয়, এর মাত্রা তত বেশি হয়। ভূমিকম্পের মাত্রা লগারিদমিক স্কেলে মাপা হয়, যেখানে এক ধাপ বাড়লে ভূমিকম্পের কম্পন তীব্রতা প্রায় ১০ গুণ এবং নির্গত শক্তি প্রায় ৩২ গুণ বাড়ে।

এখন পর্যন্ত নথিভুক্ত সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প চিলিতে আঘাত হেনেছিল। ১৯৬০ সালের ২২ মে চিলির ভালদিভিয়া অঞ্চলে ৯ দশমিক ৫ মাত্রার ভূমিকম্প ঘটে। এর ফলে প্রশান্ত মহাসাগরজুড়ে ভয়াবহ সুনামি সৃষ্টি হয়। ১৯৬৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কার প্রিন্স উইলিয়াম সাউন্ডে ৯ দশমিক ২ মাত্রার ভূমিকম্প হয়, যা ইতিহাসের দ্বিতীয় শক্তিশালী ভূমিকম্প হিসেবে বিরাজমান। ২০০৪ সালের ২৬ ডিসেম্বর, ইন্দোনেশিয়ার সুমাত্রা দ্বীপের উপকূলে ৯ দশমিক ১ থেকে ৯ দশমিক ৩ মাত্রার ভূমিকম্পের প্রভাবে ভয়াবহ সুনামি সৃষ্টি হয়। এই ঘটনার ফলে ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলের বিভিন্ন দেশে প্রায় ২ লাখ ২৮ হাজার মানুষ নিহত হয়।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন