পাকিস্তানের খাইবার পাস অঞ্চলের লান্ডি কোটালের একটি গাছ আজও মোটা লোহার শিকলে বাঁধা অবস্থায় দাঁড়িয়ে রয়েছে। স্থানীয়ভাবে এটি ‘গ্রেপ্তার হওয়া গাছ’ নামে পরিচিত। এই গাছটি প্রায় ১২৭ বছর ধরে শিকলে আবদ্ধ রয়েছে এবং এটি এখন কেবল একটি অদ্ভুত ঘটনার স্মারক হিসেবেই নয়, বরং ঔপনিবেশিক শাসনের প্রতীক হিসেবেও আলোচিত রয়েছে।

জনশ্রুতি অনুযায়ী, এই ঘটনার সূত্রপাত ব্রিটিশ শাসনামলে ঘটে। ১৮৯৮ বা ১৮৯৯ সালের দিকে জেমস স্কুইড নামক এক ব্রিটিশ পুলিশ কর্মকর্তা মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন। কথিত আছে, সে সময় তিনি মনে করেন যে, কাছের একটি গাছ নাকি তার দিকে এগিয়ে আসছে। এতে ক্ষুব্ধ হয়ে তিনি গাছটিকে ‘গ্রেপ্তার’ করার আদেশ দেন। সৈন্যরা এরপরে এই আদেশ মেনে গাছটিকে লোহার শিকলে বিঁধে রাখে।

এরপর থেকে সেই শিকল মুক্ত করা হয়নি। গাছটির সামনে আজও একটি সাইনবোর্ড রয়েছে, যেখানে এই ঘটনার গল্পটি উল্লেখ করা হয়েছে।

যদিও ইতিহাসবিদদের কেউ কেউ মনে করেন যে, সময়ের সঙ্গে লোককাহিনীতে ঘটনাটি কিছুটা অতিরঞ্জিত হয়েছে, তবে শেকলে বাঁধা গাছটি বাস্তব এবং বহু বছর ধরে এটি স্থানীয়দের কাছে একটি কৌতুহলের বিষয় হয়ে রয়েছে।

এখন পর্যটকদের কাছে এটি লান্ডি কোটালের অন্যতম আকর্ষণ। একই সঙ্গে অনেক স্থানীয় মানুষের কাছে এটি ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের সময়কার ক্ষমতার অপব্যবহার ও পরাধীনতার একটি প্রতীক হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন