ইরানের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার পর নিখোঁজ হয়ে যাওয়া তৃতীয় মার্কিন সেনাসদস্যও মারা গেছেন বলে ধারণা করছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা বিভাগের পেন্টাগন। এই ঘটনায় ইরান এবং যুক্তরাষ্ট্রের চলমান সংঘাতে নিহত মার্কিন সেনা সদস্যের সংখ্যা বেড়ে ১৮ জনে দাঁড়িয়েছে।

পেন্টাগনের তথ্য মতে, নিহত ওই সেনাসদস্যের নাম জর্দানে হামলার পর নিখোঁজ হওয়া নিউইয়র্কের ২৮ বছরের সার্জেন্ট অ্যাঞ্জেল এস র‍্যাম্পারস্যাড। মার্কিন সেনাবাহিনী পূর্ববর্তী হামলায় নিহত হয়ে যাওয়া আরও দুটি সেনার পরিচয়ও প্রকাশ করে। তাদের নাম হচ্ছে হাওয়াইয়ের ২৫ বছর বয়সী ফার্স্ট লেফটেন্যান্ট টাইলার জেমস ফিহান এবং টেক্সাসের ক্যারলটনের ১৯ বছর বয়সী প্রাইভেট ইসাবেলা গনজালেস।

যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড জানায় যে, ইসলামিক স্টেট (আইএস) গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনার উদ্দেশ্যে ওই সেনাদের জর্দানে মোতায়েন করা হয়েছিল। মার্কিন সেনাবাহিনীর ভাষ্য অনুযায়ী, চলমান যুদ্ধে এটাই প্রথম ঘটনা যখন ইরানের সরাসরি হামলায় মার্কিন সেনারা নিহত হয়েছেন।

মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড হামলার পর প্রথমে জানিয়েছিল যে, দুই সেনা নিহত হয়েছেন এবং একজন নিখোঁজ রয়েছেন। পরবর্তী দিন মার্কিন সেনারা কিছু অজ্ঞাত মরদেহের অংশ উদ্ধার করেছিলেন। সেগুলোর পরিচয় নিশ্চিত করার কাজ চলছিল, যখন পেন্টাগন জানায়, নিখোঁজ ওই সেনাসদস্যই সম্ভবত সার্জেন্ট অ্যাঞ্জেল র‍্যাম্পারস্যাড। বর্তমানে তার অবস্থা সরকারি নথিতে ‘দায়িত্বকালীন অবস্থায় নিখোঁজ’ হিসেবে উল্লেখ করে, একই সঙ্গে তাকে ‘মারা গেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে’ বলেও জানানো হয়েছে। র‍্যাম্পারস্যাডের কর্মস্থল ছিল জার্মানির আনসবাখে অবস্থিত দশম আর্মি এয়ার অ্যান্ড মিসাইল ডিফেন্স কমান্ড। উল্লেখ্য, নিহত আরেক সেনা ইসাবেলা গনজালেসও একই ইউনিটে ছিলেন।

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী ইরাকে নিহত একজন মার্কিন সেনার পরিচয়ও প্রকাশ করেছে। তার নাম নর্থ ক্যারোলাইনার ৩০ বছর বয়সী সার্জেন্ট মাইকেল ইমানুয়েল সুইন্টন। সেনাবাহিনীর তথ্য অনুসারে, রবিবার ইরাকে ইরবিল বিমানঘাঁটিতে একটি ইরানি ড্রোন নিয়ন্ত্রিতভাবে ধ্বংস করতে গিয়ে তিনি নিহত হন। সুইন্টন, যিনি প্রায় এক দশক ধরে মার্কিন সেনাবাহিনীতে কর্মরত ছিলেন, ২০১৭ সালে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন এবং নর্থ ক্যারোলাইনার ফোর্ট ব্র্যাগভিত্তিক ৫৫তম এয়ার ডিফেন্স আর্টিলারি রেজিমেন্টের ১০৮তম এয়ার ডিফেন্স আর্টিলারি ব্রিগেডে কর্মরত ছিলেন।

সেনাবাহিনী জানিয়েছে, তার মৃত্যুর ঘটনা তদন্তের অধীনে রয়েছে। সুইন্টনকে মরণোত্তর ব্রোঞ্জ স্টার, পার্পল হার্ট ও কমব্যাট অ্যাকশন ব্যাজ দেওয়া হবে এবং তাকে পদোন্নতি দিয়ে স্টাফ সার্জেন্ট করা হবে। তিনি স্ত্রী ও দুই সন্তান রেখে যান। এই নিয়ে সুইন্টনের স্ত্রী মিয়া গনজালেস-সুইন্টন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে উল্লিখিত করেছেন যে, তিনি এই শোক কখনো কাটিয়ে উঠতে পারবেন না। তিনি বলেছেন, স্বামীর সঙ্গে ভবিষ্যতের সম্পর্কে অনেক পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু এখন তার জীবন ভেঙে পড়েছে। সুইন্টনের মা ক্রিস্টেল সুইন্টন বলেন, তার ছেলে পরিবারকে নিয়ে চিন্তিত ছিলেন এবং যাদের জীবন সুইন্টনকে প্রভাবিত করেছে, তাদের স্মৃতির মধ্যে তিনি বেঁচে থাকবেন। আর্মি এয়ার অ্যান্ড মিসাইল ডিফেন্স কমান্ডের কম্যান্ডিং জেনারেল ব্রিগেডিয়ার জেনারেল জন এল ডবার বলেছেন, সার্জেন্ট সুইন্টন একজন অভিজ্ঞ কর্মকর্তা ছিলেন এবং তিনি সততা ও দায়িত্বের সঙ্গে কাজ করেছেন।

এদিকে, ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সংঘাত মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে। ইরান যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র দেশগুলোর ওপর হামলা চালাচ্ছে, যেখানে মার্কিন সেনারাও মোতায়েন রয়েছে। ইরানের কর্মকর্তাদের মতে, গত তিন সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের হামলায় অন্তত ৫০ জন নিহত ও ৫০০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। দুই পক্ষের হামলায় অনেক বেসামরিক স্থাপনাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর একটি সতর্কবার্তায় জানায়, ইরান এবং ইরান-সমর্থিত গোষ্ঠীগুলো যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থসংশ্লিষ্ট স্থাপনাসমূহ ও মার্কিন নাগরিকদের লক্ষ্য করে হামলার চেষ্টা করতে পারে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, ইরানকে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি থেকে বিরত রাখতে এই যুদ্ধ প্রয়োজন। তবে, তিনি দ্রুত যুদ্ধ শেষ করার এবং আরেকটি দীর্ঘস্থায়ী মধ্যপ্রাচ্য যুদ্ধে জড়িয়ে না পড়ার জন্য রাজনৈতিক চাপের মুখে রয়েছেন। সংঘাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দামও বেড়েছে। র‍্যাম্পারস্যাডকে মৃত বলে ধারণা করা এবং ইরাকে নিহত সুইন্টনের পরিচয় নিশ্চিত হওয়া দেখাচ্ছে যে, ইরানের সঙ্গে চলমান সংঘাতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ক্ষয়ক্ষতি বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং মধ্যপ্রাচ্যের পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন