ভোরবেলার কুয়াশা ভেদ করে কিংবা দুপুরের চড়া রোদে একজন ব্যক্তি প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে ক্লাসরুমে প্রবেশ করেন। তার হাতে থাকে চকবোর্ড বা মার্কার, আর চোখে থাকে তরুণদের মনের কৌতূহল মেটানোর অদ্ভুত আলো। এই ব্যক্তিকে আমরা শিক্ষক বলে জানি। কিন্তু সমাজ হিসেবে কি আমরা কখনো আয়নায় নিজেদের মুখ ফিরিয়ে দেখেছি যে, আমরা এই ব্যক্তির সঙ্গে কেমন আচরণ করছি? বিশ্ব শিক্ষক দিবসের এবারের প্রতিপাদ্য—‘পরিবর্তনশীল বিশ্বে শিক্ষক পেশার মর্যাদা রক্ষা এবং এগিয়ে নেওয়া’—যেন আমাদের আত্মোপলব্ধির আয়নাটিকে আরেকবার পরিষ্কার করে দেয়।

আজকের পৃথিবী আগের মতো নেই। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, অ্যালগরিদম এবং প্রযুক্তির ঝড়ে সবকিছু বদলে যাচ্ছে চোখের পলকে। তথ্য এখন আর কেবল শিক্ষকের মুখস্থ বলা বুলিতে সীমাবদ্ধ নয়; স্মার্টফোনের মাধ্যমে মহাবিশ্বের জ্ঞান পাওয়া যাচ্ছে। এই পরিবর্তনশীল বাস্তবতায় শিক্ষকের ভূমিকা পরিবর্তিত হচ্ছে, এটি সত্য। শিক্ষক এখন আর কেবল তথ্যদাতা নন, তিনি নির্দেশক এবং পথপ্রদর্শক। কিন্তু প্রশ্ন হলো, প্রযুক্তির এই বাজারে আমরা কি শিক্ষকের সামাজিক ও অর্থনৈতিক মর্যাদা টিকিয়ে রাখতে পেরেছি? নাকি তাকে দিন দিন কোণঠাসা ও প্রান্তিক চরিত্রে পরিণত করছি?

বাস্তবতার নির্মম চিত্র আমাদের আশপাশে ছড়িয়ে আছে। অথচ আমাদের সমাজে একটি অদ্ভুত দ্বিচারিতা বিদ্যমান। আমরা কথায় কথায় বলি, ‘শিক্ষকরা জাতির মেরুদণ্ড।’ কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে ওই মেরুদণ্ডকেই সবচেয়ে কম গুরুত্ব দেওয়া হয়। শিক্ষকের সামাজিক সম্মান আজ কেবল মুখের বুলিতে টিকে আছে, বাস্তব জীবনে নয়। একজন প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক বা বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের একজন নন-এমপিও শিক্ষক মাসের পর মাস যে অর্থনৈতিক টানাপোড়েন এবং অনিশ্চয়তার মধ্যে জীবন কাটান, তা কি কোনো সভ্য সমাজের জন্য গৌরবের? যখন একজন মেধাবী তরুণ বা তরুণী দেখে যে, তার বিশ্ববিদ্যালয়ের সর্বোচ্চ ডিগ্রিধারী শিক্ষক সমাজের অন্যান্য পেশার মানুষের তুলনায় চরম আর্থিক কষ্টে দিন কাটাচ্ছেন, তখন সে কি শিক্ষকতাকে পেশা হিসেবে বেছে নিতে উৎসাহী হবে? মেধার এই উল্টো স্রোত আমাদের শিক্ষাব্যবস্থার ভিতটাই ধসিয়ে দিচ্ছে।

শিক্ষার মানোন্নয়নের জন্য আমরা কত কোটি টাকার প্রকল্প গ্রহণ করি, কত নতুন কারিকুলাম তৈরি করি, বিদেশ থেকে বড় বড় কনসালট্যান্ট এনে ওয়ার্কশপ করি। কিন্তু যার ওপর দাঁড়িয়ে এই পুরো ইমারত তৈরি হবে, সেই শিক্ষকের পেটে যদি ক্ষুধা থাকে এবং মনে যদি দুশ্চিন্তা থাকে, তবে কোনো কারিকুলামই কার্যকর হবে না। একটি ভালো গাড়ি চালানোর জন্য যেমন ভালো চালক এবং তার যথাযথ মূল্যায়ন প্রয়োজন, তেমনি একটি আধুনিক শিক্ষাব্যবস্থার জন্য মানসিকভাবে মুক্ত এবং আর্থিকভাবে সচ্ছল শিক্ষক প্রয়োজন। মর্যাদা শুধু পকেটের টাকার অঙ্কে মাপা যায় না, ঠিকই। কিন্তু পেটে ভাত না থাকলে গলার জোর থাকে না, তেমনি সামাজিক নিরাপত্তার অভাব থাকলে পেশাগত উৎকর্ষও আশা করা যায় না।

পরিবর্তনশীল বিশ্বের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় আমাদের শিক্ষকদের আধুনিক প্রশিক্ষণ দিতে হবে। শিক্ষকদের হাতে প্রযুক্তির হাতিয়ার তুলে দিতে হবে। কিন্তু তার আগে তাদের জীবনযাত্রার মান নিশ্চিত করতে হবে। উন্নত দেশগুলোর দিকে তাকালে দেখা যায়, সেখানে শিক্ষকদের বেতন সমাজের সর্বোচ্চ স্তরের কাছাকাছি রাখা হয়। দক্ষিণ কোরিয়া বা ফিনল্যান্ডের মতো দেশে শিক্ষক হওয়া মানে সমাজের সবচেয়ে সম্মানিত ও লোভনীয় পেশার অংশ হওয়া। আমাদের দেশেও যদি মেধাবীদের শিক্ষকতায় আকৃষ্ট করতে হয়, তবে এই কাঠামোগত পরিবর্তন আনতেই হবে। শিক্ষকতার পেশাকে কেবল একটি চাকরি ভাবলে চলবে না, এটি রাষ্ট্রের দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ।

পাশাপাশি, শিক্ষকতার সামাজিক মর্যাদাকে ফিরিয়ে আনতে হবে শ্রেণিকক্ষ থেকে শুরু করে রাষ্ট্রীয় নীতিনির্ধারণী পর্যায় পর্যন্ত। রাজনৈতিক বলয় বা দলীয় পরিচয়ের ঊর্ধ্বে গিয়ে শিক্ষকদের মূল্যায়ন করার সংস্কৃতি গড়ে তুলতে হবে। অনেক সময় দেখা যায়, শিক্ষক সমাজেও এক ধরনের বিভাজন তৈরি হয়েছে, যা পেশার সম্মিলিত শক্তিকে দুর্বল করে দেয়। শিক্ষকদের নিজেদের মধ্যেও পেশাগত নৈতিকতা, সততা এবং যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলার মানসিকতা বজায় রাখতে হবে। শুধু অধিকারের কথা বললে চলবে না, দায়িত্বের জায়গাটাও সমানভাবে সততার সঙ্গে পালন করতে হবে। যখন একজন শিক্ষক তার কাজের মধ্য দিয়ে শিক্ষার্থীদের মনে আস্থার জায়গা তৈরি করতে পারেন, তখন আপনাআপনিই তার প্রতি সমাজের শ্রদ্ধা ফিরে আসে।

বিশ্ব শিক্ষক দিবসের এই প্রতিপাদ্য আমাদের জন্য কোনো গতানুগতিক স্লোগান নয়, এটি একটি চূড়ান্ত সতর্কবার্তা। যদি আমরা পরিবর্তনশীল বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে একটি জ্ঞানভিত্তিক, মানবিক এবং প্রগতিশীল সমাজ গড়তে চাই, তবে শিক্ষককে কোণঠাসা করে রেখে তা কখনো সম্ভব নয়। আমাদের নীতিনির্ধারক থেকে শুরু করে সাধারণ নাগরিক—সবাইকে উপলব্ধি করতে হবে যে, শিক্ষকের মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হওয়া মানে পুরো জাতির ভবিষ্যৎকে অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দেওয়া।

আসুন, আজকের এই দিনে আমরা শুধু আনুষ্ঠানিকতা বা শুভেচ্ছাবাণীতে সীমাবদ্ধ না থেকে শিক্ষকদের আর্থিক নিরাপত্তা, সামাজিক মর্যাদা এবং পেশাগত স্বাধীনতা নিশ্চিত করার অঙ্গীকার করি। কারণ, শিক্ষক বাঁচলে শিক্ষা বাঁচবে, আর শিক্ষা বাঁচলে তবেই বাঁচবে আমাদের আগামী প্রজন্ম।

লেখক : জ্যেষ্ঠ শিক্ষক, মেহেউদ্দিন মডেল মাধ্যমিক বিদ্যালয়, জিয়ানগর, পিরোজপুর

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন