প্রতিবছর ধর্মপ্রাণ লাখ লাখ মুসলমান হজ ও ওমরাহ পালনকালে মক্কার মাসজিদুল হারামে কাবা শরিফের তাওয়াফ করে থাকেন। তারা তাওয়াফকালে কাবা শরিফের ওপর জড়ানো সোনা ও রুপার সুতোয় বোনা কালো কাপড়ের গিলাফটি (কিসওয়া) দিকে অপলক চোখে তাকিয়ে থাকেন। কাবার গিলাফে খোদাই করা পবিত্র কোরআনের আয়াত ও ক্যালিগ্রাফির নিপুণ রূপকার হলেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মুখতার আলম শাকদার। ২০০২ সাল থেকে এই বিশেষ দায়িত্ব পালন করছেন এই গুণী শিল্পীকে তার অসামান্য দক্ষতার জন্য সম্প্রতি সৌদি আরবের নাগরিকত্ব দেওয়া হয়েছে।

মুখতার আলম বাংলাদেশের চট্টগ্রাম জেলার লোহাগাড়া উপজেলার রশিদের ঘোনা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা নামকরা মফিজুর রহমান বিন ইসমাইল সিকদার। তবে মুখতার আলমের জন্ম ও বেড়ে ওঠা সৌদি আরবের মাটিতে। শৈশব থেকেই তিনি আরবি ক্যালিগ্রাফির প্রতি অত্যন্ত আগ্রহী ছিলেন।

শিক্ষাজীবনে মুখতার আলম মক্কার উম্মুল কুরা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৯২ সালে চারুকলায় স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন এবং ২০০১ সালে ক্যালিগ্রাফিতে মাস্টার্স করেন। এরপর ১৯৯৫ থেকে ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত তিনি একই বিশ্ববিদ্যালয়ে ক্যালিগ্রাফি পাঠদান করেন।

ক্যালিগ্রাফার হিসেবে তার যাত্রা শুরু হয় ১৪২২ হিজরিতে যখন তিনি জেদ্দার বিজনেসম্যান মুহাম্মদ সালেম বাজনাইদের সঙ্গে দেখা করেন। বাজনাইদ মুখতার আলমের দুর্দান্ত কাজ দেখে বিস্মিত হয়ে তার জীবনবৃত্তান্ত ও কাজের নমুনা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠান। কিছুকাল পরে উম্মুল কুরা বিশ্ববিদ্যালয়ে আনুষ্ঠানিক পরীক্ষা দিয়ে মুখতার আলম অত্যন্ত সফলতার সঙ্গে উত্তীর্ণ হয়ে জমাদিউল আউয়াল ১৪২৩ হিজরিতে (জুলাই ২০০২) মক্কার কিসওয়া কারখানার প্রধান ক্যালিগ্রাফার হিসেবে নিযুক্ত হন।

কিসওয়াতে ব্যবহার করা হয় মূলত 'থুলুথ' লিপি, যার নকশাকার ছিলেন শেখ আব্দুল রহিম আমিন বুখারী। মুখতার আলম মূল নকশায় কোনো পরিবর্তন না আনলেও এর পরিমাপ, অক্ষরের আকার এবং সূক্ষ্মতায় আধুনিক সংশোধন ঘটান। কিসওয়ার আর্ক, ফ্রেম এবং দরজার আলংকারিক নকশায় তিনি অতিরিক্ত মহিমা এনে দেন। এই ঐতিহ্যবাহী কাজে তিনি একটি বিশেষায়িত ইলেকট্রনিক ক্যালিগ্রাফি প্রোগ্রাম বা ডিজিটাল প্রযুক্তির ব্যবহার শুরু করেন।

মুখতার আলম কেবল ক্যালিগ্রাফিতে সীমাবদ্ধ নেই। ১৯৮০ সালে মক্কার 'চ্যারিটেবল অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য মেমোরাইজেশন অব দ্য হোলি কুরআন' এ যোগদান করে তিনি দীর্ঘ ১৩ বছর শিক্ষকতা করেন। আরও তিনি মাসজিদুল হারামের 'দার আল-আরকাম ইনস্টিটিউট'-এ তিন বছর শিক্ষক হিসেবে কাজ করেন। ২০০২ এবং ২০১১ সালে তিনি পবিত্র কুরআনের ওপর দুটি 'ইজাজাহ' (সনদ) লাভ করেন।

মুখতার আলম মক্কার কুরআন মুখস্থকরণ সংস্থার তত্ত্বাবধায়ক, জেদ্দার হ্যান্ডস ক্রাফট অ্যাসোসিয়েশনের আরবি ক্যালিগ্রাফি উপদেষ্টা এবং জেদ্দা আরবি ক্যালিগ্রাফি সোসাইটির প্রতিষ্ঠাতা। ১৯৮৯ সালে তুরস্কে আন্তর্জাতিক আরবি ক্যালিগ্রাফি প্রতিযোগিতায় ফার্সি ক্যালিগ্রাফির জন্য তাকে আন্তর্জাতিক পুরস্কার দেওয়া হয়। ২০০১ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ক্যালিগ্রাফি প্রতিযোগিতার বিচারক প্যানেলের শীর্ষ দায়িত্বেও ছিলেন মুখতার।

বিশেষ রাজকীয় ডিক্রির অধীনে মুখতার আলম কেবল বিদেশিদের নাগরিকত্ব দেওয়ার সৃষ্টিকর্তাদের প্রতি সম্মান হিসাবে সৌদি নাগরিকত্ব পান। এই গৌরবময় অর্জনের পর, মক্কার মাসজিদুল হারামের প্রধান ইমাম তার সম্মানে একটি জমকালো সভার আয়োজন করেন এবং তার হাতে একটি বিশেষ সম্মাননা স্মারক তুলে দেন।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন