আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ফরম্যাট মিলিয়ে পাকিস্তানের হয়ে সর্বাধিক ‘প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ’ পুরস্কার জয়ের ক্ষেত্রে কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ইমরান খানের রেকর্ডের পাশে নিজের নাম লেখান বাবর আজম। শান মাসুদের জায়গায় দায়িত্ব পেয়েছেন এই ব্যাটার ক্যারিবিয়দের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ শুরুর আগে।

তিনি ব্যাট হাতে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে চার ইনিংসে ৯৬.৫০ গড়ে মোট ১৯৩ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে সিরিজ শেষ করেন। তবে সিরিজের শুরুতে বাবরের পারফরম্যান্স খুব একটা আহামরি ছিল না। প্রথম ম্যাচের প্রথম ইনিংসে তিনি মাত্র ২৩ রান করেন। তবে এরপর, সফরকারী দলের রান তাড়া করার ব্যর্থ প্রচেষ্টার মাঝে তিনি একটি লড়াকু হাফ-সেঞ্চুরি উপহার দেন।

পরের ম্যাচেও বাবর সেই লড়াকু মানসিকতা ধরে রাখেন এবং প্রথম ইনিংসে ৮৮ রানের একটি দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেন, যা পাকিস্তানকে ৪৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ লিড এনে দিতে বড় ভূমিকা পালন করে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের শেষ ম্যাচে তিনি মাত্র ৩০ বলে অপরাজিত ২৪ রান করেন, যার মধ্যে ছিল দুটি ছক্কা ও দুটি চার। এই ইনিংসটি দলের ৭৫ রানের লক্ষ্যমাত্রা সহজে টপকে যেতে সহায়তা করে।

তার এই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের সুবাদে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার জাস্টিন গ্রিভসের সঙ্গে যৌথভাবে ‘প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ’ পুরস্কারটি জিতে নেন। গ্রিভস চার ইনিংসে ১১১ রান করার পাশাপাশি সাতটি উইকেটও শিকার করেন; যার মধ্যে প্রথম ম্যাচের প্রথম ইনিংসে নেওয়া পাঁচ উইকেটও রয়েছে।

যৌথভাবে পাওয়া এই ‘প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ’ পুরস্কারটি ছিল বাবরের টেস্ট ফরম্যাটে প্রথম। এর ফলে তার মোট পুরস্কারের সংখ্যা দাঁড়ায় ১০-এ। এর আগে তিনি টি-টোয়েন্টিতে পাঁচবার এবং ওয়ানডেতে চারবার এই সম্মাননা অর্জন করেন।

এর ফলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাকিস্তানের হয়ে সর্বাধিক ‘প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ’ পুরস্কার জয়ীদের তালিকায় ৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটার ইমরান খান ও ওয়াসিম আকরামের মতো কিংবদন্তিদের রেকর্ডের সমান অবস্থানে পৌঁছান। এই তালিকায় ওয়াকার ইউনিসের নামও রয়েছে, যিনি মোট নয়বার এই পুরস্কার জিতেছেন।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন